Firefox stawia na francuskiego Mistrala, nie na amerykańskich gigantów AI

Ostatnie dwa lata w świecie generatywnej AI wyglądały jak zbrojenia kilku wielkich koncernów - OpenAI, Google, Anthropic, Microsoft i Meta rozpychają się łokciami, a mniejszym firmom zdawało się, że zostają im już tylko resztki. Francuski Mistral zdaje się jednak nie przejmować tym scenariuszem. Mozilla poinformowała, że jej wbudowany w Firefoksa asystent AI zacznie korzystać z modeli właśnie tej firmy, co otwiera przed Mistralem drogę do potencjalnie setek milionów użytkowników i jest wyraźną próbą zbudowania przeciwwagi dla coraz bardziej scentralizowanego rynku sztucznej inteligencji.

Mistral trafia prosto do Firefoksa

Modele Mistrala zasilą Firefox Smart Window - rozwijaną przez Mozillę funkcję asystenta AI wbudowanego w przeglądarkę. Ma ona wspierać użytkowników w rozkładaniu na czynniki pierwsze bardziej skomplikowanych zapytań, wyciąganiu treści z otwartych kart oraz przypominaniu sobie tego, co wcześniej przeglądali.

Na start funkcja pojawi się w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Francji. W kolejnym etapie dołączą do niej Wielka Brytania i Niemcy.

Warto zaznaczyć, że Firefox już wcześniej dawał użytkownikom możliwość wyboru chatbota - dostępne były ChatGPT od OpenAI, Claude od Anthropic, Gemini od Google oraz Vibe, czyli następca Le Chat od Mistrala. Nowa umowa to jednak coś więcej niż dodanie kolejnej opcji w ustawieniach - Mistral zostanie w Smart Window rozwiązaniem rekomendowanym i promowanym domyślnie.

Taka ekspozycja w świecie przeglądarek ma ogromne znaczenie, bo przeciętny użytkownik rzadko grzebie w ustawieniach - korzysta z tego, co dostaje od razu po instalacji.

Najcenniejsza waluta AI? Dystrybucja

Historia branży technologicznej uczy, że wcale nie zawsze wygrywa najlepsza technologia - częściej triumfuje ta, która dociera do największej liczby odbiorców. Mistral to jeden z najbardziej znanych europejskich startupów AI, który zbudował sobie reputację dzięki wydajnym modelom językowym oraz uporczywemu promowaniu otwartych rozwiązań AI. Kłopot w tym, że zwykły internauta wciąż znacznie częściej ma na ustach nazwy ChatGPT, Gemini czy Claude.

Współzałożyciel i dyrektor generalny Mistrala, Arthur Mensch, w rozmowie z WSJ potwierdził, że współpraca z Firefoksem ma przede wszystkim zwiększyć rozpoznawalność marki wśród zwykłych użytkowników, a to z czasem powinno przełożyć się na wyższe przychody, bo każde odwołanie do modelu oznacza zużycie tokenów generujących zysk dla firmy.

To istotna uwaga, bo w branży AI liczy się dziś nie tylko jakość samych modeli, ale też kontrola kanałów dystrybucji. OpenAI dysponuje ChatGPT-em. Google ma własną wyszukiwarkę, Androida i przeglądarkę Chrome. Microsoft stoi za Windowsem, Copilotem i pakietem Microsoft 365. Meta rządzi Facebookiem, Instagramem i WhatsAppem.

Mistral takiego zaplecza nie ma.

Do niedawna firma umacniała swoją pozycję głównie przez współpracę z korporacjami i instytucjami. Sojusz z Mozillą to próba wejścia w zupełnie inną kategorię - rynek konsumencki.

Mozilla chce uniknąć scenariusza „jedna firma rządzi wszystkim”

Jeszcze bardziej intrygujące od samej technologii są motywy, którymi kieruje się Mozilla. Firefox od lat pełnił rolę kontrapunktu wobec dominacji Google'a w segmencie przeglądarek internetowych. Teraz podobne napięcia zaczynają narastać wokół sztucznej inteligencji. Dyrektor generalny Mozilla Corp., Anthony Enzor-DeMeo, ocenił, że sytuacja, w której jedna firma trzyma w rękach jednocześnie przeglądarkę, model AI i dane użytkowników, nie jest korzystna dla przyszłości Internetu.

Tę wypowiedź można traktować jako dość jednoznaczny komentarz do obecnych trendów rynkowych. Coraz częściej mamy do czynienia z pionową integracją usług - jedna firma dostarcza system operacyjny, wyszukiwarkę, model AI, asystenta i platformę reklamową naraz. Dla przeciętnego użytkownika to wygodne, ale dla konkurencji i różnorodności rynku - już mniej.

Mozilla od lat opiera swój wizerunek na prywatności, otwartych standardach i ograniczaniu wpływu największych platform na sieć. Postawienie na Mistrala wydaje się w tę strategię wpisywać wręcz jak z podręcznika.

Firefox nadal ma skalę, o której większość może pomarzyć

Łatwo zapomnieć, jak liczną bazę użytkowników wciąż utrzymuje Firefox. Według danych Mozilli przeglądarka odnotowuje globalnie około 200 mln użytkowników miesięcznie. Dla wersji desktopowej mówimy o ponad 50 mln użytkowników dziennie, a mobilna edycja Firefoksa notuje od 14 do 16 mln aktywnych użytkowników na dobę.

To oczywiście wyniki dużo skromniejsze niż w przypadku Chrome'a, jednak wiele startupów AI oddałoby niemal wszystko za szansę zaprezentowania swojego produktu nawet niewielkiej części takiej publiczności.

Ta sytuacja ma jeszcze jeden ciekawy wątek. Mistral to obecnie najbardziej ambitny europejski projekt AI z globalnymi aspiracjami, a w czasach, gdy rynek sztucznej inteligencji zdominowały firmy amerykańskie, europejskie rządy i przedsiębiorstwa coraz częściej rozglądają się za lokalnymi alternatywami.

Sojusz z Mozillą nie odbierze z dnia na dzień pozycji liderowi w postaci ChatGPT-a, ani nie zmieni radykalnie układu sił na rynku przeglądarek. Może jednak dowodzić, że istnieje miejsce dla innego modelu rozwoju AI niż ten zamknięty w obrębie największych korporacji. I właśnie z tego powodu ta informacja jest ciekawsza, niż mogłoby się wydawać po samym nagłówku. Na pierwszy rzut oka to zwyczajna integracja asystenta AI z przeglądarką, w praktyce jednak stanowi kolejny rozdział rywalizacji o to, kto będzie decydował o przyszłości Internetu - kilku gigantów czy bardziej zróżnicowany zestaw firm i technologii. Na razie Mozilla wraz z Mistralem wyraźnie obstawiają tę drugą opcję.