Apple i LG szykują wspólny atak na rynek smart home

Kiedy myślimy o Apple, przed oczami stają nam iPhone'y, Maki czy Apple Watch, a nie zamki do drzwi czy termostaty. To może się jednak zmienić, bo firma z Cupertino szykuje sojusz z koreańskim LG Electronics i zamierza wejść w zupełnie nowy dla siebie obszar urządzeń domowych.

Nowa strategia Apple w domowym ekosystemie

Rynek inteligentnego domu przez długi czas pozostawał dla Apple terenem niezagospodarowanym. Firma próbowała już wcześniej zaznaczyć w nim swoją obecność, lecz od premiery platformy HomeKit minęła ponad dekada, a przez ten czas Apple ograniczało się głównie do przystawek Apple TV oraz certyfikowania głośników i akcesoriów innych producentów. Wygląda na to, że ten etap się kończy, a Google i Amazon mogą zyskać poważnego rywala. Apple nie zamierza już obserwować rynku z boku - planuje wprowadzić własne rozwiązania i szykuje duże odświeżenie swojej oferty domowej, zawiązując nieoczywisty sojusz z LG. Informacje te pochodzą z materiałów Marka Gurmana z Bloomberga, a jego doniesienia w tej branży uznawane są za bardzo wiarygodne.

Współpraca obu koncernów ma polegać na wspólnym zaprojektowaniu całej linii urządzeń peryferyjnych związanych z bezpieczeństwem i zarządzaniem domem - na wzór tego, co Amazon robi z marką Ring, a Google z serią Nest. Według dokumentacji, na którą powołuje się Gurman, na liście znalazło się siedem produktów:

• Inteligentny zamek ryglowy do drzwi (Smart Deadbolt Lock) z chipem UWB umożliwiającym zbliżeniowe otwieranie
• Wideodomofon
• Inteligentny termostat z bezprzewodowym czujnikiem temperatury
• Trzy kamery monitorujące - model domowy, zewnętrzny oraz wersja wyposażona w mocny naświetlacz LED

Nie należy jednak oczekiwać, że na zamku do drzwi pojawi się logo z nadgryzionym jabłkiem. Urządzenia te zostaną wprowadzone na rynek pod marką LG, nie Apple - podobnie jak było to w przypadku monitorów LG UltraFine, które swego czasu w pełni współpracowały z komputerami i innymi produktami Apple. Dzięki takiemu układowi amerykańska firma nie będzie musiała zajmować się montażem sprzętu czy obsługą reklamacji - tym zajmie się LG, które ma w tej dziedzinie wieloletnie doświadczenie i wypracowane procedury.

Oferta uzupełniająca tę współpracę zostanie pokazana przez Apple już 13 października, podczas najbliższej konferencji firmy. Zapowiadane są trzy nowe urządzenia przeznaczone do domu:

• HomePad - pierwszy w historii Apple stacjonarny ekran inteligentny o przekątnej około 6-7 cali, umieszczony na półokrągłej podstawie przypominającej kultowy iMac G4 (tzw. lampkę). Sprzęt ma pracować na hybrydowym systemie czerpiącym z iOS, tvOS i watchOS, z funkcją rozpoznawania twarzy domowników oraz wideorozmowami FaceTime wspieranymi przez Center Stage
• Odświeżony HomePod mini - głośnik otrzyma mocniejszy procesor, który pozwoli na lokalne przetwarzanie generatywnej wersji Siri opartej na Apple Intelligence
• Nowa generacja Apple TV 4K - przystawka telewizyjna z obsługą funkcji domowego mostka Matter/Thread

Jak się okazuje, premiera sprzętu ze strony LG nie przebiega bez przeszkód. Z informacji Bloomberga wynika, że proces certyfikacji oraz dopracowywania oprogramowania firmware trwa dłużej niż pierwotnie planowano. Urządzenia LG mają trafić do sprzedaży na początku przyszłego roku, czyli kilka miesięcy po debiucie produktów Apple. To jednak nie zmienia faktu, że współpraca Apple z LG to istotne wydarzenie na rynku technologii domowych, które może zachwiać pozycją Google i Amazona. W ostatecznym rozrachunku wzrost konkurencji wychodzi konsumentom na dobre, więc warto liczyć na kolejne atrakcyjne opcje zakupowe.